Отзвенел последний школьный звонок. На душе восторг и радость от сознания, что начинается взрослая жизнь. А главное, что у него есть Наташа, его любимая девушка, с которой встречаются почти год.
Познакомились на танцплощадке прошлым летом. После танцев Игорь пошел провожать Наташу домой. Им было легко и хорошо вдвоем.
Наташа была ровесницей Игоря. После восьмого класса она поступила в СПТУ, училась на мастера по пошиву верхней одежды и уже заканчивала обучение. Игорь учился в автошколе. Когда пришла повестка в армию, Игорь с друзьями и любимой девушкой решили отметить его проводы у реки. Поехали на мотоциклах туда, где каждый год летом отдыхали. Пока жарился шашлык, ребята решили искупаться. Игорь первым прыгнул в воду и ударился головой о песчаное дно, потеряв сознание. Ребята бросились на помощь другу. Кто-то поехал на мотоцикле за «скорой».
В больнице выяснилось, что у Игоря перелом шейного позвонка. Он перенес две операции. Наташа каждый день навещала Игоря. Родители не отходили от постели сына, а он терпел сильнейшие боли. Врачи сказали, что Игорь никогда не сможет ходить и не будет иметь детей.
Наташа его всячески поддерживала, твердила, что любит, что все будет хорошо, но, когда Игоря выписали из больницы, вдруг пропала.
Игорь очень страдал, ждал любимую каждый день. Родители не могли спокойно смотреть на страдания сына, и отец в тайне от него, пошел к девушке, чтобы выяснить, что произошло. Возле дома Наташи увидел ее с незнакомым молодым человеком. На вопрос отца Игоря девушка ответила: «Не хочу посвятить свою жизнь инвалиду».
Отец ничего не сказал сыну. Игорь упал духом, даже запил. Родители и друзья поддерживали парня, и постепенно он успокоился, бросил пить.
Прошло пять лет, и время «излечило» его от любви. Несмотря на то, что передвигался только в инвалидном кресле, он научился шить обувь, появились постоянные клиенты, которые с удовольствием покупали ее.
Наташа за эти пять лет успела выйти замуж и развестись. Она осталась одна с ребенком. Женщина часто вспоминала Игоря, но ее мучила совесть за свой поступок. Она знала, что предательства он не простит.
Как-то к соседке Игоря приехала двоюродная сестра с маленькой дочкой. Женщина узнала, что по соседству шьют обувь, и пришла к Игорю, чтобы заказать туфли. Ирине (так звали женщину) сразу понравился приветливый красивый мужчина. Они стали общаться. Игорь подружился и с дочерью Ирины, Олей. Постепенно их дружба переросла в любовь.
Родители Игоря не могли нарадоваться. Они видели, что сын снова счастлив и хочет жить. Вскоре молодые люди поженились. Ирина устроилась работать на кондитерскую фабрику, Игорь продолжал заниматься шитьем обуви, дочь Ирины пошла в первый класс. И вдруг произошло чудо. Несмотря на прогнозы врачей, Ирина забеременела и родила мужу сына Максима. Радости Игоря не было предела. Видимо, все эти положительные эмоции позволили Игорю встать на ноги, но передвигался он, конечно, только с помощью костылей и на автомобиле. Он продолжал шить обувь, возил свой товар сам на рынок. В доме царили достаток, согласие и любовь.
Прошло 17 лет. Старшая дочь Оля окончила школу, институт и вышла замуж. Игорь с Ириной ждали рождения внука. И вдруг травма, полученная в юности, дала о себе знать. В голове у Игоря появилась злокачественная опухоль. Врачи не могли ему помочь. Боли у мужа с каждым днем становились все сильнее, и вскоре он умер. Ирина никак не могла поверить, что ее любимого больше нет. С каким-то остервенением занималась домашними делами, помогала детям.
Шли годы, но Ирина по-прежнему часто навещала могилу мужа. Однажды она встретила там незнакомую женщину. Та смутилась и поспешила уйти, но Ирина попросила ее остаться. Они присели на скамейку, женщина заплакала и рассказала, как когда-то она, испугавшись трудностей, бросила Игоря и всю жизнь жалела об этом.
Ирина внимательно выслушала Наталью и сказала: «Каждый человек имеет право на ошибку, но порой исправить ее бывает уже поздно. А ведь с любимым человеком можно пережить все трудности, потому что, если любишь, делишь и радости, и беды пополам».
Прислала С.В. КИРЮХИНА, ст. Федоровская Краснодарского края.