Корнеплоды у него менее острые на вкус, но более сочные и нежные.
Эта неприхотливая культуры из семейства Крестоцветных многим огородникам еще не знакома, но специалисты называют ее лучшей альтернативой хрену. Но катран можно выращивать и в декоративных целях. У обычного хрена есть одна проблема – он так сильно разрастается, что очистить от него участок становится сложным делом. Вот дачники и маются: и без этого овоща на грядке плохо, и с ним тоже плохо. С катраном все гораздо проще.
Приморская кладезь витаминов
Родина катрана — побережья Черного, Азовского морей и Атлантики, много его в Крыму, реже можно увидеть на Кавказе. У нас растение называют татарским или восточным хреном. В природе существует множество сортов катрана, но самые популярные у огородников – восточный, степной или татарский, морской, крымский, путьевидный.
Это травянистое растение в высоту достигает обычно 70 см, цветет россыпью белых мелких цветков, чем очень украшает участок. Корнеплод имеет диаметр до 3 см и длину до 20 см, внешне похож на привычный хрен. Но это только первый урожай: чем старше растение, тем крупнее корнеплод, в итоге большого пути он может достигать 7 см в диаметре и 60 см в длину. Все культурные виды катрана – многолетние растения.
Корнеплоды у катрана менее острые на вкус, но более сочные и нежные. Из них делают соусы, которые прекрасно сочетаются с мясными или рыбными блюдами. В сыром виде катран добавляют в салаты, используют при консервировании овощей.
Некоторые едят и молодые весенние побеги с листьями. Они по вкусу напоминают кресс-салат или горчицу. Их отваривают, обжаривают или употребляют в свежем виде в салатах.
Катран значительно полезнее хрена по химическому составу. В нем витамины группы В и аскорбиновая кислота, каротин, инулин и пектин, много белка и крахмала, минералы и. конечно, фитонциды и эфирные масла (в этой части от хрена он не отличается).
Как выращивать?
Катран – совершенно не привередливое растение, так что посадить его сможет даже школьник. Но надо выбрать для этой цели правильное место. Во-первых, растение не переносит тени – нужна открытая, солнечная территория. Во-вторых, хотя катран и не требователен к почве, тяжелый и кислый грунт категорически не подойдут: в первом он будет очень долго прорастать, во втором — болеть. Выбирайте рыхлую некислую супесчаную или легкосуглинистую землю.
Хорошими предшественниками для овоща считаются картофель и тыква, баклажаны, фасоль, горох и огурцы.
Прорастание семян происходит при 4 градусах тепла, поэтому можно сеять прямо в открытый грунт (хотя допустимо выращивать на рассаду и черенками). Но требуется провести стратификацию. Замочите семена в чистой воде, с однопроцентным раствором марганцовки. Через два часа переложите посадочный материал на тканевую салфетку, а затем перемешайте с мелкозернистым, влажным песком. Полученную смесь следует держать при нулевой температуре воздуха в течение 3-4 месяцев, например, в подвале или на нижней полке холодильника.
При посадке осенью обработку семенного материала не проводят. Кстати, предзимний сев катрану очень подходит.
Семена выбирайте не меньше горошины по размеру, потому что более мелкие не взойдут.
Сеять нужно на глубину не более 3 см. Оптимальной шириной между рядками считается около 65 см. Применяют также ленточный способ: в каждой ленте через 35 см делают 3 строки, между лентами соблюдают расстояние 60 см. После посадки участок мульчируют торфом или перегноем. Особенно важна мульча, если посев проводиться не весной, а осенью.
Ждем год или собираем сразу?
Начинать уход за культурой нужно на этапе, когда появятся два настоящих листка. Если овощ развивается слишком медленно, важно рыхлить и пропалывать землю между рядами. Грядку со всходами стоит проредить, чтобы расстояние между растениями равнялось 30 см.
Поливают катран по мере необходимости, но с мая и все лето количество влаги стоит увеличить. В засуху поливать следует как минимум 2 раза в неделю.
Помните, что рыхлить почву нужно не сильно глубоко, иначе можно нарушить корневую систему.
Кстати, листья катрана хорошо использовать в качестве мульчи для других растений. Они содержат природные ингибиторы роста, поэтому замульчированные ими культуры быстрее набирают зеленую массу.
Чтобы получить больший урожай, нужно на второй год жизни катрана срезать головку растения на 3 см. После этого культура не будет тратить силы на развитие цветоноса, а направит их на формирование корнеплода. Выкапывать корнеплоды нужно осенью, желательно в конце сентября. Сбор урожая можно проводить уже в первый год, но на второй он будет масштабнее.
Елена Шумовская.