Что нужно сделать, а чего делать нельзя.
Оказывается, самые распространенные запросы в интернете со словом «Рождество» накануне 7 января звучат так: «Что надо обязательно сделать на Рождество, а чего делать нельзя?», «Можно ли приходить в храм на Рождество, если не постился?», «Сколько длится праздник Рождества Христова», «Традиции Рождества?»… На главные вопросы, связанные с великим христианским праздником, ответила православная писательница Мария Городова на страницах «Российской газеты».
1. Сколько длится праздник Рождества?
Праздник в честь родившегося Христа Церковь считает настолько значимым, что отводит ему не один, а целых семь дней — с 7 января по 13-е. То есть мы начинаем отмечать Рождество Христово в ночь с 6 на 7 января, а заканчиваем только 13 января, когда происходит так называемое отдание праздника Рождества Христова. Поэтому вопрос «как правильно провести Рождество» касается не только ночи с 6 на 7 января и последующего выходного дня, но всей последующей недели.
2. Почему главное богослужение проходит ночью?
Рождественское богослужение проходит ночью, потому что Христос родился ночью. Кроме того, наш церковный богослужебный устав берет свое начало от уставов древних монастырей. А там богослужение в канун праздника совершалось ночью. Служба, которая начинается ночью и заканчивается к рассвету, и называется всенощным бдением, или всенощной. Праздничная служба на Рождество Христово начинается в храмах в 23-00 6 января.
3. Сколько времени не есть, если хочешь причаститься?
К Таинству Причащения принято приступать натощак. Если верующий причащается с утра, то с полуночи накануне перед причастием он ничего не ест и не пьет. А вот если он решил причащаться в день праздничной ночной службы, то следует держать строгий пост не менее 6 часов. Для младенцев, больных людей, беременных и кормящих женщин эти строгости могут быть отменены. Но послабления лучше согласовать со священником заранее.
4. Каковы основные традиции и запреты?
Главное, что надо сделать 7 января или в другие дни праздника — это прийти в церковь, считают священники. Но есть и другие традиции Рождественских дней. Это, разумеется, елка, украшенная звездой — символ вечной жизни и Вифлеемской звезды.
Вечером в Рождественский сочельник на окна принято ставить горящую свечу — символ человеческой души, которая горит перед Богом и освещает путь другим. Зажженная свеча в окне перед Рождеством показывает, что в этом доме ждут Христа. Потому что смысл нашего празднования в рождении Христа в нашем сердце.
Рождественский ужин, когда после долгого поста верующие могут приступить к непостному праздничному угощению — тоже давняя Рождественская традиция. Хотя делать именно еду главным событием Рождества — глупость и ошибка. С Рождественских дней начинается время, «когда проявляя щедрость — к ближним, дальним, мы уподобляемся волхвам — восточным мудрецам, принесшим Богомладенцу свои дары: золото, ладан и смирну». Так мы делимся с окружающими радостью о Рождении Спасителя.
И вот что точно нельзя делать в дни Рождества, так это гадать. «Волховать, гадать, обращаться к прорицателям и прочим магам — грех в любое время, но в светлые дни в честь Рождения Христа — это особое святотатство», — считает Церковь. А еще нельзя скопидомничать. Быть скупым на Рождество — не просто стыдно, грех. В народе ходила поговорка: «Дающий бедному дает взаймы Господу».
5. Можно ли приходить в храм, если ты заранее не постился?
Священники отвечают на этот вопрос так: «Можно и нужно. Потому что до своего поста еще нужно дорасти!». Тот, кто хоть раз побывал в храме на Рождественской всенощной и Божественной литургии, никогда не забудет то поразительное чувство приобщенности к вечности, которое возникает в эту удивительную ночь.
Боговоплощение, то есть рождение Бога в человеческом роде, которое мы празднуем на Рождество, есть чудо и тайна, неподвластные уму, зато понятные душе.
Отныне человек не одинок в этом мире. «Христос стал Человеком для того, чтобы все мы, все без остатка, включая тех, которые в себя потеряли всякую веру, знали, что Бог верит в нас, верит в нас в нашем падении, верит в нас, когда мы сами изверились друг во друге и в себе, верит так, что не боится стать одним из нас». «Бог стал Человеком, чтобы человек мог стать богом», — так сформулировал великую тайну боговоплощения священномученик II века Ириней Лионский.