Взаимная любовь – большая удача и награда в жизни. Возможно, кто-то скажет, что мне не повезло, но… я так не считаю.
Ниночка моя, длинная коса, глазастая, мне еще в школе нравилась. Гордая была дивчина, словно не сердце в груди, а кусок льда. Долго я её добивался… Тенью за нею ходил – не замечала.
Безответная любовь – она и парней в морской узел вяжет. Я после школы в техникум поступил, Нина – в пединститут. Она ещё красивее стала, но холодной ко мне была по-прежнему, прямо снежная королева какая-то. Пытался я с другими девчонками «романы» крутить, чтобы от Нины отвлечься, но всё не то было. Об армии я просто мечтал. Думал, что хоть там избавлюсь от большой своей любви, но «сох» по Нине все два года службы. Однажды написал Ниночке письмо с признанием, но ответа не получил.
После дембеля первым делом купил на вокзале букет цветов и помчался к Нине. Открыла она дверь, а я стою, словно язык проглотил, вцепился в букет и просто смотрю ей в глаза. Не знаю, может, пожалела меня тогда Нина, а только не прогнала, пригласила в дом. Мы стали встречаться. Здесь, под этими липами, я когда-то впервые робко поцеловал её, а Нина не оттолкнула. Здесь бродили мы до рассвета, взявшись за руки. Здесь я сделал любимой предложение, и она согласилась.
Жили мы в своей квартире. Всё было ладно у нас – чисто, уютно. Нина преподавала в своем вузе на кафедре, вот только детей у нас не было. Ниночка долго и трудно лечилась, ездила по бабкам, ходила в церковь… Я жалел жену, а она часто плакала. Как-то в сердцах сказала: «На что я тебе «пустая» нужна?» Оставь меня. Не будет у нас без детей жизни». А потом горько добавила: «Говорят, что дети от любви рождаются или… по пьянке. И почему я не пью?»
Бывает так, что кто-то из двоих любит больше. Мы оба знаем, что это обо мне, но жена уважала мои чувства и была мне благодарна. У меня и руки откуда надо растут, и в доме достаток, а главное, жил я для неё, дышал ею. Вот и корила себя Ниночка за то, что не может «достойно» ответить на такую вот «безупречную» мою любовь. Тяжелая это ноша…
Время шло, Ниночке исполнилось 45. Респектабельная дама: густые волосы до плеч, французский маникюр. На работу на собственном авто ездила. Я гордился ею. Видел, как завистливо косятся мужчины в нашу сторону, а я только посмеивался над ними, ведь эта холеная красавица только моя. Почему-то я свято верил: раз сам за все эти годы ни разу даже не взглянул в сторону другой женщины, то и Нина мне будет верна. Глупый, влюбленный самонадеянный собственник….
Однажды вечером я услышал из ванной игривый тихий смех жены. Тихонько приоткрыл дверь. Она сидела на табуретке, заметив меня, вздрогнула, словно от удара током… Телефон прикрыла ладошкой, будто защищала его от меня. «По делам звонят, дорогая?», спросил я. «Нет», — ответила вдруг Нина, а мне вдруг трудно стало дышать. А Ниночке, как оказалось, было трудно дышать рядом со мной. Через два дня после этого разговора у нас был юбилей – серебряная свадьба. К приходу жены я приготовил сюрприз: запек утку с яблоками, сделал салат, купил торт, шампанское, цветы… Потом вспомнил, что забыл купить хлеб, пошел в магазин. И тут в полумраке липовой аллеи увидел Нину. Не одну…
Они обнимались – Нина и молодой, спортивного типа, высокий парень. Спрятавшись за деревом, едва держась на подгибающихся ногах, я не мог сдвинуться с места. «Нина, любимая, как представлю, что этот старпёр касается тебя… Когда же ты все скажешь ему?», — ворковал парень.
«Родной мой… Я же старше… на целых 20 лет старше. Еще год-два – совсем старухой стану. Любимый, надоем тебе…», — прятала Нина лицо на его широкой груди. Парень уверял мою Ниночку, что его никогда не интересовали ровесницы, что она сто очков любой молодухе фору даст, и целовал, целовал её – мою единственную, мою любимую…
Я застонал. Меня заметили. Я должен был по-мужски набить морду тому малолетнему щенку. Сделать ещё что-то. Хотелось задушить эту женщину с растерянными глазами, но… я развернулся и бросился прочь.
Жить я ушел к родителям, а Нина в нашу квартиру привела любовника. Ей опостылело быть благодарной и преданной мне. Нина поняла, что тоже хочет любить. Я стал следить за нею издалека, чтобы хоть просто увидеть.
Поначалу она, держась за руки, всюду была со своим любовником, смотрела на этого мальчишку собачьими верными глазами, как смотрел на неё я всю жизнь. Спустя какое-то время ситуация изменилась. Я стал замечать, как оплывает, раздается вширь прекрасная Ниночкина фигура. Походка стала тяжелой. Нина была беременна. Но любовник все реже был рядом с нею, а потом и вовсе исчез, а вскоре я узнал, что он и вовсе бросил Нину, ведь он к этому времени закончил вуз. Бездельник оброс «хвостами», ему грозило отчисление, вот и влюбил в себя состоятельную преподавательницу, и тем самым поправил свои дела.
И вот я снова под дверью нашей общей когда-то квартиры. Дверь открыла расплывшаяся стареющая женщина с бесформенным животом. Бесцветный взгляд на секунду оживился. Ждала, но… не меня. Увидев меня, стала медленно сползать на пол. Начались преждевременные роды. После кесарева сечения на свет появился мальчик. Я навещал Нину в роддоме, меня просто распирало от радости, потому что я был нужен ей, я снова стал для неё опорой.
При выписке взял в руки пищащий сверточек. «Матвей, — кивнула на него Нина, — в честь твоего отца». Это был её последний подарок мне. Вскоре после родов у неё начались осложнения. «Дело не в возрасте и даже не в болезни, — развел руками врач, — она просто не хотела жить».
Остались мы с Матвейкой одни. Я стал колесить по стране дальнобойщиком, а, пока был в разъездах, Матвейку оставлял на няню. Благодарю Бога, что от Ниночки он остался мне. Еду, бывало, и всё о сынишке думаю. Представляю, как бежит он к двери, с разбегу прыгает мне на грудь, теплый такой, доверчивый. Каждый раз привожу сыну подарки из поездок. Он радуется, а моё сердце выпрыгивает от счастья из груди.
Прошло много лет… Я так и не женился больше. Зато скоро стану делом. Сын у меня мужик, что надо! Жизнь продолжается. А в том, что произошло у нас с Ниной, кроме нас самих, винить некого, да и незачем, ведь я всё ещё люблю её.
Рассказ прислала В.В. ВОЛОСАТОВА, ст. Суздальская Краснодарского края.