Елена слушала, как падчерица, глядя ей в глаза, нагло врет, и думала: «Как же можно так притворяться?» Было больно и обидно, но она не стала ничего доказывать, понимая, что с такими людьми, как Эльвира, это абсолютно бесполезно.
Уже много лет Елена ухаживала за больной старенькой мамой, хотя это иногда было совсем не просто – характер у старушки был «не сахар». Мама постоянно была чем-то недовольна – ей не хватало (как она считала) внимания, и она часто повторяла одну и у же фразу: «Для чего вы меня сюда привезли, лучше бы сдали в дом престарелых, чем заперли в четырёх стенах»…
А Елена, по возможности, старалась разнообразить досуг матери – в свободное время читала ей газеты и книги, выводила погулять на улицу, но времени всегда было в обрез, потому что, кроме мамы, ей приходилось заботиться о муже, готовить всем обеды, стирать, убирать, а ещё — успевать обрабатывать огромный огород, который кормил всю семью.
Елена сама делала ремонт в доме, бегала по магазинам, и поэтому ей было очень обидно слышать упреки от родной матери. Частенько всё заканчивалось ссорами, после которых Елена долго не могла успокоиться, и по ночам тихо плакала в подушку. Муж в такие моменты пытался успокоить жену, но при этом сам частенько приходил домой изрядно выпившим, чем ещё сильнее огорчал Елену. Недопонимание между Еленой и матерью дошло до того, что они практически перестали общаться. Елена всё так же ухаживала за матерью – приносила ей еду, желала приятного аппетита, но «обиженная» бабушка, поджав губы, молчала.
Однажды муж Елены сильно напился, упал и сломал руку. Полгода ей пришлось ухаживать за больным супругом – возить его по врачам и на процедуры. Неожиданно муж стал просить у Лены прощения за предательство. Оказывается, Владимир пообещал тёще, что его внук (сын его дочери от первого брака) – очень хороший общительный мальчик, уважительно относящийся к старикам, будет часто навещать её, а потом, может, даже и возьмёт бабушку к себе, чтобы не скучала.
В порыве благодарности бабушка передала внуку Владимира крупную сумму денег, которые откладывала на свои похороны, наказав при этом, чтобы положили их на счет мальчика до его совершеннолетия. А для убедительности на конверте неровным почерком написала: «Для внучка». Но, как до этого, так и после, внука бабушка никогда так и не увидела – он ни разу её не проведал. Более того, после получения роскошного подарка, ни внук, ни его мать Элла даже не поблагодарили бабушку.
Узнав о поступке матери и мужа, Елена очень расстроилась и обиделась – нет, не из-за денег, а из-за предательства близких ей людей. Теперь она даже не знала, как можно верить людям, которые за её спиной совершили такой поступок, ведь однажды нарушенное доверие же никогда не вернешь.
В эмоциональном порыве Елена позвонила падчерице и спросила, как она могла принять такую большую сумму денег от практически незнакомого человека, да и после «подарка» не удостоила старушку даже слов благодарности. В ответ услышала лишь оскорбления, а ещё объяснение – деньги, полученные от бабушки, – это причитающаяся ей плата за проживание мачехи в отцовском доме, который она после смерти отца обязательно отберёт у Елены.
Очень тяжело перенесла эту историю Елена. Отношения с мужем разладились. Они теперь жили как соседи в коммуналке. Периодически муж раскаивался, признавал свою ошибку, особенно после того, как дочь несколько раз отказала в просьбе свозить его к врачу. Сделала это, конечно, Елена – вызвала такси и отвезла мужа к доктору.
Владимир понимал, что очень обидел жену. Чтобы как-то искупить вину, он сделал ей подарок – оформил дарственную на их домик, пусть небольшой, но, благодаря Елене, очень уютный. А ещё он хорошо знал свою дочь, и был уверен, что в случае его смерти она станет претендовать на дом, хотя, уходя от её матери (первой жены), он подарил дочери другое жилье. Но дочь выросла меркантильным, завистливым человеком. Даже успехи друзей и знакомых раздражали и обижали её. Кроме того, она ненавидела Елену с того самого дня, как узнала, что отец на ней женится.
Хотя Владимир не только исправно платил алименты, но и постоянно давал деньги дочери, Елена никогда не возражала по этому поводу. Она и сама по праздникам делала падчерице подарки, но, оказывается, её старания нисколько не улучшили их отношения. Эльвира относилась к тем людям, для которых, сколько ни делай добра, они этого не заметят.
После этого случая мама Елены, видимо, пересмотрела своё отношение к дочери и поняла, что никому, кроме неё, она не нужна. Их отношения наладились.
Однажды, совершенно случайно, Елена встретилась с падчерицей, но та сделала вид, что ничего не случилось, а Лена уже смотрела на ситуацию совсем по-другому – верила, что время их рассудит. И дело ведь совсем не в количестве денег, присвоенных Эльвирой. Главное – это человеческая совесть, которую некоторые люди давно потеряли, а, может, и не имели её вовсе.
Прислала С. КИРЮХИНА, ст. Федоровская Краснодарского края.