Тогда я не поняла: то ли это была жалость, то ли другое чувство.
По окончании культпросветучилища мне повезло: меня приняли на работу в Дом офицеров, художественным руководителем народного танцевального коллектива «Офицерский вальс».
Наш коллектив участвовал в спектаклях драмтеатра, праздничных концертах, юбилейных мероприятиях.
Однажды нас пригласили в районный отдел культуры и предложили провести конкурс художественных коллективов района, посвященный Дню Победы – 9 Мая. Мне поручили быть ведущей заключительного концерта лучших коллективов.
За два дня до концерта я спешила на генеральную репетицию и застряла в пробке: впереди на трассе произошла авария. Мой автомобиль остановился рядом с машиной, за рулем которой сидела женщина. Ее голова лежала на руле, по лицу текла кровь. Из машины выскочил молодой человек, на руках он нес малыша лет трех. Белокурые волосы и одежда ребенка были все в крови. Мужчина словно птица влетел в карету скорой помощи и повторял одну и ту же фразу: «Это моя вина, я виноват!» У него забрали ребенка, уложили на носилки.
Я опустила стекло и услышала, как он рассказывал полицейским об аварии.
– Жена была за рулем, я рядом на переднем сиденье. Сына Илюшу усадили в детское кресло сзади. Мы увлеклись разговором и не заметили, как он вылез из кресла и встал между нами. Жена обернулась, испугалась, потеряла управление, и мы врезались в бетонный бордюр.
Он повернулся к медикам и со слезами умолял спасти сына. Лишь в больнице он узнал, что жена не выжила.
Похоронив жену, Сергей отремонтировал ее пострадавший автомобиль, продал его и купил детскую инвалидную коляску для сына – тот повредил позвоночник. Доктора заверили, что есть надежда: необходима серьезная операция, а затем длительное восстановление.
Прошло несколько месяцев после операции. Илюша шел на поправку. Приглядывать за сыном Сергею помогала его мама – заслуженный учитель. Она научила внука выговаривать буквы, каждый день занималась, помогала двигать пальчиками и спускать ножку с подножки коляски. Сергей работал как вол: служил заместителем командира воинской части, вел в школе военное дело, а по ночам ремонтировал автомобили – деньги были нужны, чтобы поставить сына на ноги. Летом он стал вести кружок радиотехники в Доме офицеров – учить призывников азбуке Морзе.
Главной причиной его согласия, как я позже узнала, была я. Он впервые увидел меня в кабинете командира части и с первого взгляда я ему понравилась. А я ломала голову: где же я его видела? Словно мы уже были знакомы. И вдруг вспомнила – ведь это тот самый мужчина, который нес окровавленного мальчика в «Скорую». Когда нас представили друг другу, мое сердце затрепетало. Тогда я не поняла: то ли это была жалость, то ли другое чувство.
Однажды, спускаясь по лестнице со второго этажа в фойе, я увидела Сережу, поднимающегося наверх. Я перешла на другую сторону, ухватилась за перила и повернулась спиной, надеясь, что он пройдет мимо. Вдруг он коснулся моей руки и сказал:
– Юленька, вы меня избегаете? А я мечтаю видеть вас каждую минуту.
Он нежно коснулся моего плеча и удалился.
Через несколько дней мне поручили организовать соревнования призывников на легких спортивных лодках в городском парке на озере.
Вокруг озера на лавочках расположились зрители. Соревнования начались. Я шла по тропинке, чтобы увидеть старт лодок. Вдруг услышала крик, обернулась и увидела, как с обрывистого берега в воду летит детская коляска с маленьким мальчиком. Я бросилась на помощь, но не успела – малыш вылетел из коляски, и мы вместе рухнули в озеро. Каково же было мое удивление, когда я увидела, что малыш плывет ко мне навстречу! Когда я опомнилась, кроха уже был в моих объятиях – он крепко держался за мою шею. Обнявшись, мы почему-то стали громко смеяться. Зрители, сидевшие на лавочках, вскочили и захлопали – многие так и не поняли, кому аплодируют: стартующим или спасенным.
Бабушке малыша от волнения стало плохо, ее увезли в больницу на «Скорой». В ее телефоне обнаружили номер, который значился как «сын». Это был Сережа. Случай на озере произошел с его сыном. Когда он примчался, я держала Илюшу на руках, он дергал меня за мокрые волосы и смеялся. Сергей накинул на меня свою легкую куртку – мое платье промокло и прилипло к телу.
– Юлия Андреевна, – обратился он ко мне, – предлагаю высушиться у нас. Мы живем рядом. Я волнуюсь за вас – вы можете заболеть.
Дома мы искупали Илюшу в горячей ванне, высушили мое платье феном и уже собирались сесть за ужин, как вдруг чуть не упали со стульев: от коляски к столу Илюша топал на своих ножках и громко кричал. Сергей тут же вызвал детского врача, который наблюдал сына.
– Ваш сын перенес сегодня стресс? – спросил доктор. – Что-то случилось?
Мы рассказали все. Врач пояснил:
– Вашему сыну не хватало толчка, который бы всколыхнул нервную систему – радости или испуга. Этот несчастный, а скорее счастливый случай заставил Илюшу встать. Завтра жду вас в поликлинике.
Врач уже собирался уходить, но Сергей остановил его:
– Вы не могли бы посмотреть мою жену? У нее поднялась температура, хотя она постеснялась вас беспокоить.
Доктор послушал меня и выписал рецепт.
После ухода врача я отказалась от ужина и ушла отдыхать в спальню. Сергей отправился в аптеку. Я чувствовала себя неважно и не могла уснуть – из головы не шли его слова: «Моя жена». Что это значит?
Через полчаса в спальню вошел Сергей со стаканом воды и лекарством. Он тихо присел на кровать и коснулся моего плеча:
– Юленька, прими лекарство.
Я повернулась и спросила:
– Почему ты представил меня врачу как свою жену?
– Это моя мечта. Я давно хотел признаться, что ты мне очень нравишься, но боялся, ведь ты избегала меня.
– А я боялась признаться, что тоскую по тебе и хочу быть рядом.
Он повернулся, достал из тумбочки коробочку с кольцом и надел его мне на палец:
– Это кольцо моей прабабушки – она подарила его моей маме, а мама отдала его мне, хотя хотела передать внуку Илье – чтобы он надел его на палец своей избраннице. Но когда судьба распорядилась так, что я остался один, она решила: «Ты наденешь его на палец любимой только тогда, когда будешь уверен, что любишь».
Через некоторое время температура спала, я согрелась и незаметно уснула в его объятиях. Утром, проснувшись, мы решили не расставаться.
Когда мы вошли в детскую, Илюша уже не спал. Он протянул ко мне ручонки и сказал:
– Мама, папа – пойдемте в парк, на озеро кататься на лодке.
Сергей от радости обнял его:
– Сынок, с этой минуты мы всегда будем вместе. Мы с мамой очень любим тебя, родной!
Он взял меня за руку, подвел к сыну и обнял нас так крепко, что мы почувствовали силу его любви.
В этот день мы забрали маму Сергея из больницы и зажили одной дружной семьей.
Т.Н. Петрищева, п. Светлый Путь Ленина Краснодарского края.