Яркие «фонарики» декоративного физалиса знают все дачники. Но кто бы мог подумать, что у него есть редкий родственник – овощной физалис, или мексиканский помидор!
Ягодку за жесткими «шторками» можно солить, мариновать, добавлять в рагу, использовать для овощной икры. А еще можно сварить из нее варенье…
В сыром виде — кислые
Томатилло, или овощной физалис, относится к тому же семейству пасленовых, что и любимые нами баклажаны и помидоры. Но природа любит разнообразие, поэтому вместо точной копии томата появилась его разновидность, облаченная в сухую чашечку. Надо сказать, что род физалис включает в себя 75-90 различных видов, и большинство из них декоративные, но не съедобные. Томатилло – приятное исключение, как и перуанский ягодный физалис.
Вместе с тем есть томатилло так же «лихо», как привычные помидоры, не получится, потому что в сыром виде плоды слишком кислые. Впрочем, обычно их снимают с куста недозрелыми – специально, чтобы получить очень терпкий вкус. Если же дать томатилло дозреть, то плоды будут сладкими, слегка фруктовыми и немного землистыми на вкус. Однако дачник может попробовать оба варианта и решить, что лучше, потому что пищевые предпочтения мексиканцев и россиян, само собой, отличаются.
Такая широкая палитра вкусов томатилло приводит к тому, что готовить из него можно практически все. И овощную икру, как из баклажана, и варенье, и цукаты. Можно добавлять в супы. После кулинарной обработки вкус плодов становится более мягким и интересным.
При этом овощной физалис считается диетическим продуктом благодаря сбалансированному соотношению сахаров и кислоты и высокому содержанию пектина.
Как выращивать?
Овощной физалис считается нетребовательным растением: адаптируется ко всем почвам, кроме совсем уж засоленных и переувлажненных. Он теневынослив, поэтому его легко можно сажать в междурядьях. Томатилло достаточно засухоустойчив, а еще он не боится главного врага пасленовых — колорадского жука. Очень редко страдает от других вредителей и болезней.
Вот только у томатилло на мексиканской родине длинный вегетационный период, поэтому в большинстве регионов России имеет смысл начинать с рассады. В холодную погоду прорастание может затянуться надолго.
Сажать томатилло хорошо после любых овощных культур, за исключением пасленовых. Идеальные предшественники – капуста и огурцы.
Если вы будете начинать с рассады, то весь процесс полностью совпадает с выращиванием помидорной рассады. С момента появления всходов растения выдерживают в горшках в течение 25-30 дней, а в открытый грунт высаживают во второй половине мая или в июне. Расстояние между растениями должно быть 40-90 см, между рядами – 70 см. Если же сеете сразу в открытый грунт, расстояние в ряду сокращают, а в одну лунку кладут по 4-7 семян. Лучше потом проредить, чем получить пустые грядки! Кстати, здоровые растения, удаленные во время прореживания, можно пересадить на другое место, и они способны вновь укорениться.
Поливать растущий овощной физалис следует лишь при жаркой, засушливой погоде. Во время созревания плодов полив совсем прекращают, чтобы они не стали водянистыми. Весь уход за растением заключается в прополках, окучивании и рыхлении. При необходимости куст подвязывают.
Имейте в виду, что перед приготовлением плоды томатилло нужно 2-3 минуты бланшировать в кипятке, чтобы удалить клейкие и воскообразные вещества. Такая обработка избавит от неприятного запаха и горьковатого привкуса. При этом плоды овощного физалиса имеют нежную консистенцию и, в отличие от томата, сок не вытекает при надавливании.
Елена Шумовская.
Читайте также. На кусте — дыни размером с ягоду: выращиваем экзотическое тзимбало.