Поездка оказалась роковой.
Вера собиралась на день рождения к подруге Алёне. Она позвонила и заказала такси. Водитель приехал с опозданием.
Вера сразу узнала в нём человека, который вечно был чем-то недоволен. Он постоянно делал замечания — то слишком сильно хлопают дверью, то плохо её закрыли… Но Вера всю дорогу терпела его претензии, не хотела ссориться и портить себе настроение. А Сергей Николаевич явно был не в духе. Кроме замечания по поводу двери он раскритиковал букет, который везла Вера, заявив, что у него аллергия на лилии.
Приехав по указанному адресу, Сергей Николаевич потребовал сумму за проезд гораздо выше, чем показывал счётчик. Вера удивилась и спросила о причине завышенного тарифа. На что водитель ответил, что из-за неё он потерял выгодного клиента.
Вера пригрозила пожаловаться диспетчеру, отдала сумму, равную цифрам на счётчике, и, выходя из такси, намеренно сильно хлопнула дверью. Сергей Николаевич вышел из машины и закричал, что если она, «идиотка», посмеет на него пожаловаться, то очень об этом пожалеет. Пересилив своё негодование, Вера пожелала ему доброго пути и вошла в подъезд.
Настроение было испорчено, что сразу заметила подруга. Алёна спросила, что случилось, но Вера лишь улыбнулась, не желая портить праздник.
А Сергей Николаевич был в шоке: как эта «дрянь» посмела так с ним разговаривать?! В прошлом он был военным, и до сих пор вёл себя так, будто все должны ему подчиняться. Считал, что прав лишь он.
Выйдя на пенсию, пошёл работать таксистом. Но и здесь его характер давал о себе знать: конфликты с пассажирами возникали часто. Ему всегда и всё не нравилось: то неправильно сели, то дети слишком шумели. По натуре Сергей Николаевич был очень жадным, поэтому работал без выходных. Со временем он так обнаглел, что начал находить поводы завышать оплату. Жалобы сыпались одна за другой, но из-за нехватки водителей в таксопарке его не увольняли, ограничиваясь выговорами и лишением премий.
Домой он возвращался раздражённым, срывая злость на жене. После скандалов жена уходила к дочери и подолгу не возвращалась. Когда Сергей Николаевич одумывался, ехал к жене просить прощения. Но всё повторялось вновь и вновь… Пока однажды жена окончательно не ушла и подала на развод.
Оставшись в одиночестве, Сергей Николаевич всё больше озлоблялся. Как-то, везя женщину с ребёнком, он не выдержал громкого детского смеха, высадил пассажиров посреди дороги и получил за это очередное взыскание.
Однажды поступил выгодный заказ — поездка на базу отдыха у моря. Сергей Николаевич обрадовался. Но поездка оказалась для «горе-таксиста» роковой: в машину сели двое мужчин спортивного телосложения. Когда стало смеркаться и они попросили остановиться вблизи леса, один из пассажиров ударил водителя камнем по голове. Его вытащили из машины, избили и скрылись, угнав такси.
Через час охотники, проходившие мимо, нашли избитого Сергея Николаевича и доставили его в больницу. В карманах нашли паспорт и телефон, сообщили родным. Когда через пару дней он пришёл в себя, у постели сидели жена и дочь.
Лежа в больнице, Сергей Николаевич пересмотрел свою жизнь. Ему вспомнились все случаи, когда он несправедливо обижал пассажиров и родных.
После выписки он заказал такси и лично извинился перед всеми, кого обидел. На душе стало легко, словно тяжёлый груз ушёл.
Жена простила его. Теперь они живут на даче, выращивают овощи и по выходным общаются с семьёй дочери.
С.В. Кирюхина, ст. Фёдоровская Краснодарского края.